Les SI abordent des domaines très variés et attirent les élèves curieux qui s'intéressent au réalisations modernes et aux nouvelles technologies.
Les SI constituent une nouvelle matière qui apparaît dès le début de la première année des classes préparatoires scientifiques en MPSI , PCSI et PTSI , et qui se poursuit en seconde année en MP, PSI et PT.
( pour les élèves de PCSI qui choisiront l'option chimie, l'enseignement des SI s'arrêtera à la fin du premier trimestre).

L'enseignement des SI est pluritechnologique :

L'enseignement des SI est basé sur l'étude des systèmes automatisés :
* Systèmes asservis avec, par exemple, l'étude du fonctionnement et de la commande d'une plateforme 6 axes (cinéma dynamique CINAX ou simulateur de vol) ou de la direction assistée d'un véhicule automobile.
* Systèmes séquentiels avec par exemple la gestion des cycles de fonctionnement d'un chariot filoguidé ou d'une chaine de tri de pellicules photos .
A l'étude de l'automatique s'ajoutent :

l'étude de la mécanique ( cinématique , statique et dynamique ) et l'étude des mécanismes( Etude système ).

L'enseignement est dispensé sous forme de
COURS
TRAVAUX DIRIGES
TRAVAUX PRATIQUES

L'ingénieur a besoin d'utiliser les outils de la communication technique, et l'ordinateur constitue un outil précieux pour l'approche des systèmes réels.
L'enseignement des SI inclut le DESSIN ASSISTE PAR ORDINATEUR ( DAO).
On est maintenant bien loin du dessin industriel tel qu'il a pu être enseigné par le passé.
Les élèves disposent d'un logiciel de DAO performant : DMT20, SOLID CONCEPT, qui leur permet de créer rapidement une pièce ou un ensemble complet en trois dimensions et de le visualiser sur écran, sous différents angles, et même de faire une synthèse d'image.
Le logiciel prend en charge tous les calculs et tracés d'intersections et l'élève peut consacrer son temps à la compréhension des formes des pièces qui composent un mécanisme.
Des exemples, issus du domaine industriel, font l'objet de travaux pratiques dans lesquels les étudiants sont amenés à valider les données du constructeur et appliquer les résultats du cours.
Des logiciels spécifiques permettent l'étude et le pilotage des parties opératives instrumentées ainsi que la saisie des données fournies par les capteurs (DYD'ACSIDE, CADEPA, DIGIMETRIE).

Les pièces d'un ensemble mécanique sont agencées entre elles grâce à des liaisons. L'élève est amené à modéliser ces dernières :
Il dispose de logiciels de mécanique : MECAPLAN et SPACE MECANISME, qui lui permettent d'étudier le système schématisé. Ces logiciels simulent les mouvements de celui-ci et permettent de tracer différentes courbes. Ils permettent aussi la détermination des actions mécaniques qui s'exercent entre les pièces.
Il est ainsi possible de vérifier les résultats d'un calcul entrepris sur un système modélisé mais aussi d'analyser des problèmes plus complexes pour obtenir des résultats de calculs qu'il aurait été impossible d'aborder manuellement.